Iguana marinha de Galápagos

Nome científico: Amblyrhinchus cristatus
Época: Era Cenozoica, Período Neógeno
Tamanho: de 15 a 60 cm de comprimento
Local onde vive: Ilhas Galápagos

De todos os lagartos, o iguana-marinho das ilhas Galápagos é o único que obtém do mar o seu alimento. Quando a maré está alta, ele trepa nos rochedos da praia. Quando baixa, ele mergulha para arrancar com a maxila inferior, as pequenas algas que cobrem as rochas submersas. Cada mergulho dura 15 a 20 minutos, e raramente esse lagarto se da praia. Em 1835, Darwin estudou os habitantes de Galápagos, dentre eles, essa espécie de iguana, concluindo que, há milhões de anos, as espécies do continente teriam migrado para as ilhas recém-formadas.

Homo erectus

Nome científico: Homo erectus, Homo ergaster
Época: Era Cenozoica, Período Neógeno
Tamanho: entre 1,30m e 1,70m de altura
Local onde viveu: Indonésia, África, etc

Vivendo em cavernas e tendo feições de antropoide e de ser humano, o Homo erectus tinha o cérebro menor do que o nosso (daí ainda ser considerado basicamente como um “não-humano”), mas mesmo assim, o suficiente para elaborar ferramentas de ponta cortante e se manter em grupo. Ele viveu em diversas regiões de planeta, e há evidências arqueológicas que indicam que o Homo erectus usava já o fogo, porém, ele ainda não o fazia, mas já o pegava “pronto” da natureza.

Piranha vermelha

Nome científico: Pygocentrus nattereri
Época: Era cenozoica, período Neógeno
Tamanho: 20 centímetros de comprimento
Local onde vive: Brasil
Dieta: Carnívora

As piranhas são peixes carnívoros de água doce muito ágeis, capazes de destruir um pedaço de carne em segundos - isto porque possuem dentes extremamente afiados, o que facilita triturar sua presa rapidamente. São capazes de notar uma gota de sangue em 200 litros de água e percebem as vibrações dos animais feridos sem problemas. A piranha vermelha da Amazônia é a espécie mais agressiva: suas mandíbulas são mais fortes e os seus dentes mais acentuados.

Libélula Gigante

Nome científico: Meganeura monyi
Época: Era Paleozoica, período Carbonífero
Tamanho: até 80 cm de envergadura alar
Local onde viveu: França
Dieta: Carnívora

No planeta pantanoso do período Carbonífero, diversos insetos gigantes perambulavam e voavam por todo lado. Mas nenhum deles chegava a ficar maior que a Libélula gigante, que é considerado o maior inseto voador que já viveu no planeta. Ele tinha a graça e ferocidade das libélulas de hoje, só que em proporções bem maiores... O motivo de tanto crescimento? A atmosfera daquela época... Havia muito mais oxigênio no planeta, e com isso os insetos voavam e respiravam melhor, e dessa forma, o aproveitamento do oxigênio permitia que invertebrados como a Libélula gigante ou a Centopéia Colossal atingissem proporções assustadoras...

Dilofossauro

Nome científico: Dilophosaurus werthelli

Tamanho: 6 metros de comprimento

Época: Era Mesozóica, períodos Triássico e Jurássico

Local onde viveu: América do Norte

O Dilofossauro, um dinossauro de 6 metros com uma crista dupla na cabeça, não era um caçador nato, preferindo deixar o trabalho de abater a presa para outros predadores, ou seja, ele era um carniceiro! É como se ele fosse um lixeiro da pré-história, e sabe-se disso pela dentição e anatomia do animal. Ele foi retratado no filme “Parque dos dinossauros” como uma criatura que soltava veneno, embora não haja prova alguma disso...

Heterodontossauro

Nome científico: Heterodontosaurus tucki
Época: Era Mesozóica. período Triássico
Tamanho: até 1 metro de comprimento
Local onde foi encontrado: África

O Heterodontossauro ("lagarto com dentes diferentes") era um herbívoro muito veloz que possuía três diferentes tipos de dentes: incisivos afiados, molares e caninos. Essa combinação estranha de dentes fizeram os cientistas concluírem, após vários estudos, que esse animal tinha uma dieta muito variada, comendo frutas e até insetos ou pequenos lagartos de vez em quando. Ele é na verdade uma espécie de “elo perdido” entre dinossauros carnívoros e herbívoros... Além da dieta variada, os Heterodontossauros machos deviam competir pelas fêmeas atacando o rival com as presas afiadas, como fazem os hipopótamos, uma vez que as fêmeas não possuíam incisivos afiados.

Monstro de Tully

Nome científico: Tullymonstrum gregarium
Época: Era Paleozóica. período Carbonífero
Tamanho: até no máximo 35 centímetros de comprimento
Local onde foi encontrado: América do Norte

De fato, o Monstro de Tully é um dos animais pré-históricos mais estranhos já encontrados, e durante 60 anos ninguém sabia o que ele era – os cientistas que o estudaram pela primeira vez, incluindo Francis Tully, seu descobridor, ficaram perplexos na época! Entretanto, recentes estudos o colocam como uma espécie de "lampréia" extinta... Era um animal de corpo mole, dotado de uma tromba terminada numa boca em forma de pinça, dois olhos estranhos saindo da lateral do corpo e uma cauda achatada que atuava como nadadeiras. E mesmo sendo tão ímpar, ele não era lá tão antigo, pois viveu no tempo dos insetos gigantes, ou seja, o período Carbonífero!!